– Так-так-так-тааак… – пробормотал один из них.

– Вот именно, – мотнул головой другой.

– Так сказать, – посмотрели друг на друга оба.

– Перейдем к делу, – деловым тоном, будто и не было никакого застолья, начал Государь.

Сыщики кивнули. Сашенька откинулась на мягкую спинку. Мирон, напротив, подался вперед. Лысый Сушик заерзал на табурете.

– Пантелеймоныч, – словно и не серчал только что на розыскника, позвал того царь, – двигайся ближе, что ты как не родной?

Главный розыскник, прижимая к заду табурет, засеменил к столику.

– Итак, – обвел присутствующих взглядом Берендей. – О сути дела всем, я надеюсь, известно?

– Я докладывал, – поспешил вставить Сушик.

– Вот и замечательно, – кивнул царь. – Посему я готов уточнить детали и ответить на ваши вопросы.

– Это вы о чем, собственно? – глубокомысленно свел брови Брок-один.

– Мы ж вроде бы на «ты»? – усмехнулся Государь. Сыщики покраснели.

– Так ведь, как говорится, то была неформальная, так сказать, беседа, а это – деловой разговор, – пролепетал Брок-два.

– Тоже верно, – вновь стал серьезным Берендей Четвертый. – Так вы, стало быть, не вполне в курсе? – пристально взглянул он на сыщиков, бросив недовольный взгляд на Сушика. Тот молитвенно сложил на груди руки и затараторил:

– Вы же сказали, ваше величество, что сами в курс дела введете, но я вкратце картину случившегося им обрисовывал, клянусь!

– А-аа! – мотнул головой Брок-два. – Так это насчет пропажи царевича?

– Именно, – нахмурился Государь. – Две недели назад пропал мой сын Иван. Наследник престола.

– Единственный? – уточнил Брок, вынимая из-за пазухи ручку с блокнотом.

– Да, – кивнул царь. – Но какая разница? Будь у меня хоть три сына, я бы горевал и расстраивался не меньше.

– Подозрения у вас имеются? – достал ручку с блокнотом и второй сыщик. – Похищение с целью выкупа, месть, шантаж, неосторожное обращение с оружием?..

– …любовный треугольник, – продолжил перечисление Брок-один, – несчастная любовь в принципе, банкротство, ссора с родителями, лунатизм, алкоголизм…

– Стоп! – рявкнул Берендей. – У кого алкоголизм? У Вани?!

– У папы, – буркнула Сашенька. – И у дяди Олега.

– Да ты что-о-о?! – возмущенно подпрыгнули Броки. И наперебой зачастили: – Мы кроме пива вообще ничего не пьем! Почти. И то редко. И по чуть-чуть. Ну, иногда, так сказать, бывает, что и… Но это ж – о-го-го!.. Это ж когда так-то? Ну, сегодня вот. Да и то…

– Стоп!!! – вновь взревел царь и замахал руками, словно отбиваясь от пчелиного роя. – А ну-ка, тихо, господа! Отвечайте по существу.

– Алкоголизм – это лишь версия, – все еще хмуро косясь на дочь, стал оправдываться Брок. – Мы же не знаем деталей.

– Нету здесь таких деталей, – категорично хлопнул по столику Берендей. – Ваня – замечательный парень. Тихий, домашний. С детства любознательный. Науками интересуется, книжки читает. Сам стихи пишет. – Царь понизил голос и наклонился к столику: – Я из казны денег выделил, сборничек Ваниных виршей издал. Ух, как доволен был мальчик.

– И здесь мальчик? – закрутил головой Брок-один. – Костя?..

– Ваня, – сокрушенно вздохнул Берендей, вновь откидываясь в кресло.

– А-аа! – закивал первый сыщик, а второй, чтобы загладить неловкость компаньона, поспешно вставил: – Умный мальчик.

– Да уж не дурак, – не без гордости согласился царь.

– Иван-недурак! – подпрыгнул Брок-один. – Вот оно! Поиски невесты!

– Что? – нахмурился Берендей. – Невесты?.. А ведь и впрямь… Был разговор. Говаривал я Ванечке: не пора ли жениться? Двадцать лет ведь парню стукнуло в апреле.

– Я тоже апрельский, – радостно заулыбался первый Брок. – Овен, так сказать.

– И я, – закивал второй.

– Но куда он мог за невестой податься? – задумался царь. – Я ведь, дурак эдакий, сказал ему, что невестку лишь царско-королевских кровей признаю. В крайнем случае, ханско-султанских. Но я ж пошутил! Где тут такую сыскать?..

– А что, нету разве? – удивились Броки. – А за границей?

– Да где та граница, – отмахнулся Государь. – С одной стороны – окиян-море, с другой – горы, с третьей – пустыня…

– А с четвертой? – приготовился записывать Брок-один.

– Лес дремучий, – недовольно буркнул Берендей. – Не граничим мы с зарубежьем. И не рвемся. Нам чужого не надо.

– А вот сын ваш, возможно, по-другому считает, – прищурился Брок-два. – И отправился за невестой, так сказать, за кордон.

– Ты искал? – зыркнул царь на придворного розыскника.

– Искал, ваше величество, – часто закивал Сушик. – Нет его на Земле-матушке.

– Как это? – синхронно дернулись оба Брока. – Всю Землю обыскал?

– Всю, – кивнул Никодим Пантелеймонович. – До камешка.

– Это как же? – не унимались сыщики.

– Известно как – волшебством.

– Не бывает никакого волшебства! – закричали Броки.

– Это у вас не бывает, – буркнул Сушик. – А у нас волшебство – обычный закон природы.

– Ну, разве что так, – пробубнил не очень охотно Брок-два, но первый Брок не сдавался:

– Да что вы такое все несете? Какое еще волшебство? Какой закон природы?! Чудо не может быть законом. Чудес не бывает!

– Не забывайте, – усмехнулся Берендей Четвертый, – как сами же давеча за столом говорили, что вы уже не там, а тут. Вот и я добавлю: тут вы теперь. Да, господа! По ту сторону чуда. Здесь может быть то, что у вас никогда не случается. И наоборот.

– По ту сторону чуда? – тщательно выговаривая, будто смакуя фразу, повторил Брок. И сказал то же самое, что и второй сыщик только что: – Ну, разве что так… То есть, возможно, и впрямь, в этой реальности физические законы отличаются от наших, и, так сказать, чудо с нашей точки зрения здесь вовсе таковым не является. А стало быть – чудес по-прежнему не бывает.

– Именно так, – продолжал улыбаться царь.

– Так почему же вы не смогли с помощью вашего так называемого волшебства отыскать царевича? – обернулся Брок к Сушику. – В чем сложность-то? Трах-тибидох, как говорится, и все дела!

– На этой Земле его нет, – грустно покачал головой придворный розыскник, – а вне нашего мира волшебство не действует… Уж как я помучился без него у вас! – вздохнул он.

– Ага! – возликовал Брок-один, и дубль тоже расплылся в довольной улыбке. – Значит и впрямь это физический закон лишь вашего мира! Постойте… – осекся он вдруг. – А зачем вы вообще к нам полезли? Вы думаете, Иван попал в какой-то из наших миров?